Речные раки — ценные животные, которые всегда и в любой стране пользовались большим спро­сом. В недалеком прошлом из водоемов быв­шего Советского Союза вылавливали около 2 тыс. т раков в год, 47—80% из них добывали в водоемах Украины. Однако природные популяции раков еже­годно уменьшаются: их вылавливают браконьеры, периодически возникают различные эпизоотии. Ус­тановлено, что природные запасы раков достигают максимума каждые 7 лет, а затем начинают сни­жаться до минимума. В последние годы большое внимание уделяется разведению раков в искусст­венных условиях. Значительных успехов в этом до­стигли в Турции, которая в свое время завезла раков из водоемов Украины. Теперь на внешний рынок Турция ежегодно поставляет до 7 тыс. т товарных ра­ков, несколько меньше Испания (3,5 тыс. т) и Китай (1 тыс. т). Сегодня в Украине есть все условия для то­го, чтобы успешно культивировать раков быстрорас­тущих видов, таких, как широкопалый и дпиннопалый (Pontostakus leptodactylus).