К этому неприхотливому растению с эффектными бордовыми цветками некоторые дачники-огородники от­носятся как к сорняку и нещадно его вы­палывают.

Оказывается, совершенно зря, потому что амарант — источник витаминов, ле­карственное и декоративное растение, кормовая культура и прекрасное органи­ческое удобрение. Жаль, что знают об этом немногие.

"Кладовая белка", "открытие века", "культура настоящего и будущего" — так называют амарант биологи мира. Это растение вновь привлекло к себе при­стальное внимание после более чем че­тырехсотлетнего забвения благодаря своему уникальному химическому соста­ву, делающего его культурой универ­сального использования.

В переводе с греческого амарант озна­чает "невянущий". Нет растений, равных ему по количеству содержащегося высо­кокачественного белка, который в соеди­нении с прекрасно сбалансированными микроэлементами и витаминами С, В₁, В₂, D, каротином, фосфором, щавелевой кис­лотой, а также железом очень полезен организму (особенно при малокровии).

Кустик амаранта — настоящая зеленая аптека. Он не только выводит из организ­ма радионуклиды, но и лечит легочные, желудочные, сердечно-сосудистые забо­левания, ревматизм, полиартрит, диабет, аденому предстательной железы, энурез, неврозы, воспалительные процессы мо­чеполовой системы, анемию. Избавляет от лишнего веса, ожирения, предупреж­дает развитие атеросклероза, позитивно влияет на организм в послеоперационный период, при авитаминозах, укрепляет им­мунную систему, способствует рассасы­ванию злокачественных опухолей.

Готовят целебный напиток так: горсть травы (с семенами) вечером заливают двумя литрами воды, доводят до кипения, утром процеживают. Принимают с саха­ром или медом до и после еды в течение 10 дней, затем после небольшого пе­рерыва курс лечения повторяют.

Неприхотливость амаранта к почве позволяет выращивать его во всех обла­стях Украины. В Китае под эту культуру от­ведено больше 100 тыс. га земли, в Аме­рике его выращивают тысячи фермеров.

Население США, Японии, Аргентины употребляет листья амаранта в пищу. Применяют его листья и для консервиро­вания огурцов — они становятся вкусными, хрустящими. Муку из семян амаранта, поджаренных на сковороде и размолотых в кофемолке, используют для изготовления печенья, пряников, пирогов, тортов, добавляя ее к пшеничной (1:3).

Агротехника выращивания амаранта несложная. Он дает высокий урожай семян и зеленой массы на всех типах почв, кроме солонцеватых. Высевают смешанные с пе­ском семена амаранта в увлажненный грунт в мае. Через две недели после всходов растения прореживают. В начале июня листья можно добавлять в салаты, зеленые супы и борщи. С июля по октябрь амарант выбрасывает бордовые цветки-''сережки", которые используют для чая и компота.

Но и это еще не все! Нижнюю часть стеблей вместе с корнем (растение од­нолетнее) используют для приготовления компоста или просто закапывают под плодовые деревья и кустарники, так как в них содержатся азотистые соединения, необходимые для удобрения почвы.

Семена, осыпавшиеся осенью, легко прорастают следующей весной. Но желательно каждый год сажать растения на новом месте — по­ка амарант растет, его корни питают землю.