Кукуруза попала в Европу в XV веке. За это время к ней приспособились местные многоядные вредители — хлопковая совка, кукурузный стеблевой мотылек и др. Специализированный же вредитель — западный кукуруз­ный жук — отстал от своего кормового растения на пять веков.

Впервые западный кукурузный жук был обнаружен в Европе в 1992 г. в окрестностях международного аэропорта г. Белград, куда он, скорее всего, был занесен воздушным транспортом из США. И тогда, несмотря на предпринятые меры, уничтожить очаг его рас­пространения не удалось. В 1994 г. отмечалась эпизоотия (массо­вое заселение) западного кукурузного жука в Сербии: вредитель уничтожил посевы кукурузы на площади свыше 100 тыс. га. Кроме того, жук был обнаружен в Австрии, Венгрии (1995 г.), Румынии (1996 г.), Боснии, Италии (1998 г.) и у нас в Украине (2001 г.).