"Как-то зимой, во время оттепели, выйдя в сад, я увидел множество неизвестных мелких существ, пры­гающих на снегу под деревьями. Это были мелкие черненькие червячки, похожие на блох. Только, ска­жите, какие же блохи в феврале на снегу? Может, это био­логическая война? Объясните, кто бы это мог быть?"

Животные, появившиеся зимой на снегу, — обычные обитатели садов, ле­сов и парков. И уж никак это не последствия биологической войны, ни­какой угрозы для людей они не пред­ставляют.

Мелкие прыгающие организмы чер­веобразной формы, в народе называе­мые земляными блошками, имеют науч­ное название подуры, коллемболы, или ногохвостки.

В отряде подур насчитывается около 1 тыс. видов. Они распространены по всему земному шару, в фауне Украины насчиты­вается более 200 видов. Живут в разных экологических нишах. Требовательны к влажности среды, некоторые виды даже держатся на воде. Большинство обитает в верхних горизонтах почвы и растительной подстилке. Это питающиеся разложивши­мися органическими остатками сапрофаги, которые участвуют в почвообразователь­ном процессе, повышая плодородие почвы.