Крыжовник был известен еще в XI в., во времена Киевской Руси. В XII—XIV вв. его выращивали в монастырских садах. И назывался он тогда "берсень", "агрыз" и "крыжберсень". С развитием торговли и сельского хозяйства в XVII—XVIII вв. крыжовник стали культивировать в ботанических садах и усадьбах. В XIX в. в России местные мелкоплодные сорта начали постепенно вытесняться западно-европейскими крупноплодными. В любительских садах часто можно было встретить богатые коллекции сортов крыжовника, создавались и питомники. Интересно, что поначалу в садах Европы его ценили скорее за острые шипы и использовали для создания зеленых изгородей. Понадобилось немало времени, чтобы в поле зрения садоводов попали плоды крыжовника. Тогда-то и началась активная селекционная работа.

В начале XX в. крыжовник был почти уничтожен завезенной из Америки мучнистой росой (сферотекой). Однако уже в двадцатые годы интерес к этой ценной и неприхотливой ягодной культуре возобновился.