Любое значительное историческое явление все­гда-многообразно. И Запорожская Сичь не исклю­чение. Главная побудительная причина деятельно­сти запорожцев — защита своих земель от врагов. Ведение же хозяйства — удел мирных людей. По­этому мы неизбежно должны отойти от привычных ассоциаций, если зададимся вопросами: а чем за­нимались запорожцы вне походов, были ли у них огороды и посевные площади, каким ремеслам они отдавали предпочтение.

Запорожские домоводы

Как указывает исследователь запорожской стари­ны Д. И. Яворницкий, "...в Запорожье существовал це­лый класс Козаков, называвшихся "сиднями или гречкосиями", которые жили по зимовникам, селам и бурдюгам, занимались разными хозяйственными делами и, между прочим, засевали свои поля разным хлебом, число этих зимовников год от года увеличивалось... а вместе с увеличением числа полков увеличивалось и количество обрабатывавшейся земли".

Оседлые запорожцы были рачительными хозяевами, державшими коней, волов, коров, овец. Были и чабаны, которые занимались вы­пасом табунов, и самые настоящие огородники - разводили капусту, огурцы, баштанные куль­туры, табак. Грабари копали колодцы и погреба, гарбари вычиняли меха и кожу. А еще мастеровой люд был представлен столярами и кузнецами, гончарами и портными, сапожниками, оружейниками, стельмахами [изготовляли са­ни, возы и детали к ним].

Призывались все они на войну в исключи­тельных случаях, и приказу такому подчинялись беспрекословно. Но главной их обязанностью было — кормить сичевых Козаков.

Вот как характеризует оседлых запорожцев Д И. Яворницкий: "Это были в собственном смысле слова запорожские домоводы: они об­рабатывали землю сообразно свойству и каче­ству ее; разводили лошадей, рогатый скот, овец, заготовляли се­но на зимнее время, устраивали пасеки, собирали мед, садили сады, возделывали огороды, охотились на зверей, занимались ловлею рыбы и раков, вели мелкую торговлю, промышляли со­лью, содержали почтовые станции и т. п."

По берегам рек

Землю для посевов оседлые запорожцы выбирали возле рек, в долинах и на склонах балок. Из злаковых больше всего сеяли гречиху, ячмень, овес и горох, меньше — рожь и пшеницу. Ого­родничество велось не столько для продажи, сколько для личных потребностей. "Из огородных овощей, — отмечает Д. И. Яворницкий, — запорожцы возделывали капусту, огурцы, каву­ны, дыни, редьку, бураки, пшеничку (кукурузу), лук, чеснок, гарбузы [тыквы], табак и др."

Садов было немного — из-за непостоянного сухого клима­та и опустошающих набегов неприятеля. И все же сажали яб­лони, груши и вишни. В документах запорожского Коша 1764 и 1772 гг. значится, "что войсковая старшина усердно стара­лась сохранять "родючее" дерево, в пользу общую ежегодно дающее плод".

Любимый промысел

Но не мыслил себе жизни запорожец без рыболовства. Это была, пожалуй, "первая отрасль всех промыслов", ведь рыба — и ценный продукт питания, и предмет коммерции. Рыбные угодья каждый год распределялись между куренями и летом эти места не пустовали. В исторических источниках есть сведения о спе­циальных заводах для переработки продуктов рыболовного промысла, при заводах стояли курени для проживания в них зи­мой и шалаши — для лета. Эти заводы — прообраз современных производственных объединений акционеров: содержались они тремя-четырьмя компаньонами ["односумами"], а работали здесь наемные работники.

Рыбный промысел процветал на Днепре и Буге, в заливах Азовского моря, на Днестре... Ловили рыбу неводами, косяками, самоловами, распространены были и рыболовные сети. Но, по­жалуй, самым оригинальным способом ловли рыбы был такой: "...поймав маленькую выдру, запорожец приручал ее до того, что она, подобно кошке, ложилась у его ног и даже спала вместе с ним под одеждою, которою прикрывался козак; вырастив такую выдру, запорожец употреблял ее для рыбной ловли: она входила в воду, добывала там рыбу и возвращалась в ставку к своему хозяину, продолжая делать это несколько раз".

Умело и сноровисто обрабатывали улов. Красную рыбу [осетр, белуга, стерлядь, форель] после потрошения замачивали в лимане, затем надрезали, солили, "банили" [мыли] в воде, вялили на солнце. Чтобы не заводились черви, раскладывали утром на росу. Белую рыбу [судак, лещ, карп и вырезуб] тоже чи­стили, надрезали, солили в кадках, "банили", а затем нанизыва­ли на веревки и оставляли сушиться.

Продавали рыбу, засоленную икру и обработанный жир чума­кам, греческим, турецким, армянским купцам, отвозили в Сичь, Украину и Польшу; если же рыбу меняли, то за бочку рыбы брали бочку вина или съестных припасов.