Выращивать колонновидные яблони мы начали еще весной 1990 г., до появления в прессе первых публикаций профессора В. В. Кичины — автора мно­гих российских "колонн".

Когда мы высаживали свежепривитые черенком и еще неприжившиеся небольшие саженцы яблонь, многие садоводы из нашего садоводческого това­рищества приходили смотреть на чудаков, сажаю­щих деревца на расстоянии 40—50 см друг от друга с междурядьями 1—1,8 м.

Теперь в нашем "колонном" саду более 500 таких деревьев 23-х сортов и форм (КВ1, КВ2, КВ5, КВ30, Арбат (КВ43), КВ51, Баргузин [КВ53], Ос­танкино (КВ71), КВ101, КВ102, КВ103, КВ А; МЗ/4, 376/129; 300/64; 267/22: Икша (330/62), 355/37, 321/3, Президент (385/250), Малюха [268/64], Трайдент, Тилеймон). За про­шедшие годы многое изменилось в этом саду. Пе­репривиты непродуктивные сорта и формы [КВ1, КВ2, КВ5, КВ30, КВ51]. На некоторых колоннах красуются декоративные яблони с плакучей и зон­тичной формой кроны (еще одно применение ко­лонн). Было все: и удовлетворение от щедрого уро­жая новых скороплодных и тех, которые мы все же заставили плодоносить, и разочарование от неско­роплодных сортов.

Как известно, колонновидные яблони — это ябло­ни с особой компактной кроной, не образующие сильных боковых скелетных ветвей. Одни из них имеют пирамидальную крону со слабыми скелетны­ми ветвями, растущими почти вертикально, и похо­жи внешне на кипарис или пирамидальный тополь [КВ1, КВ2, КВ5, КВ30, КВ51], диаметр их кроны не превышает 70 см. Другие практически не имеют скелетных ветвей (настоящая колонна), их единст­венный ствол густо обрастает прутиками, кольчатками, копьецами и другими плодовыми образова­ниями, диаметр такой кроны всего 40—50 см (Бар­гузин, Арбат, Малюха-Президент, МЗ/4 и др.).

По силе роста колонновидные яблони могут быть естественными карликами, полукарликами и силь­норослыми. Так, например, естественные карлики (267/22, 300/64, Малюха), привитые на сильнорослом подвое, вырастают в высоту не более 2 м, на полукарликовом подвое — 1,5—1,6 м. Полукар­лики (Останкино, Арбат, Президент, Икша, Баргу­зин, МЗ/4) на сильнорослом подвое достигают 3,5 м, на полукарликовом — 2,5—2,8 м.

Колонновидные яблони обладают прочной и упругой древе­синой, поэтому они не сгибаются под тяжестью урожая.

Выращивание яблок на компактных малогабаритных колон­нах позволяет использовать много новых приемов интенсивно­го садоводства. В таком саду не требуется обрезка (только кос­метическая), облегчается обработка от вредителей, нет необхо­димости в опрыскивании от болезней, поскольку большинство сортов иммунны к ним. Следовательно, плоды получаются эко­логически чистыми, снижается трудоемкость при сборе урожая — не нужно применять лестницу.

Высаживать такие яблони в приусадебном саду можно по-разному, в зависимости от количества посадочного материала и поставленной цели. Мы сажали двумя способами: двухстрочными рядами (междурядья 1,8 м, расстояние в ряду 40—50 см и такие же — между строчками) и однострочными рядами [меж­дурядья 1,5 м, расстояние в ряду 40—50 см]. Со временем, когда деревья выросли, двухстрочный способ показался нам предпочтительнее, так как позволяет экономить площадь.

При отсутствии необходимой площади колонны можно выса­живать по периметру участка, вдоль дорожек, но обязательно на солнце. Очень декоративны групповые посадки 3—4-колонновидных яблонь разного роста. При одиночных посадках и даже при посадке однострочными рядами с широкими междурядьями такие яблони не затеняют участок и позволяют выращивать любые овощи и ягоды.

Сажать колонны следует однолетками, они в первый же год вегетации дадут хороший прирост. Двулетки хуже приживаются, на них может засохнуть часть плодовых образований.

Колонновидные яблони прививают на разные подвои.

Использовать карликовые подвои при выращивании колонн в открытом грунте нецелесообразно. При этом требуется шпалера и значительно более высокий агрофон. Колонны на карли­ковом подвое вырастают низкорослыми [до 1 м]. Они слабые и хотя рано вступают в плодоношение, но урожай дают неболь­шой. В нашей практике были случаи гибели таких яблонь после первого же урожая. На карликовом подвое рекомендуется со­здавать колонны для выращивания в горшечной культуре.

На сильнорослых подвоях следует выращивать только ско­роплодные карликовые и полукарликовые сорта. К сожалению, сортов, способных быстро вступать в плодоношение на этих подвоях пока мало. В нашей коллекции самый скороплодный сорт Малюха, который начал плодоносить на сильнорослом по­двое на 3-й год, а на полукарликовом — на 2-й год после при­вивки черенком. К скороплодным можно отнести также сорта и формы Икша, Президент, 321/3, 355/37. Они способны дать первый урожай на сильнорослом подвое на 3—4-й год, а на полукарликовом на 1—2-й год после посадки однолетками. Дру­гие сорта и формы начинали плодоносить на сильнорослых подвоях как и обычные яблони — на 5—7-й год.

Выращивание колонновидных яблонь на сильнорослом по­двое увеличивает срок их жизни, позволяет заготовлять черен­ки для размножения. Корневая система таких яблонь крепкая, но все же небольшая и соответствует надземной части дерева.

Чтобы получить максимальную отдачу от колонн, их нужно прививать на полукарликовый подвой. В зависимости от зоны садоводства используют подвой ММ106 или 54118. Мы при­виваем на подвой 54118. На полукарликовом подвое большин­ство сортов вступают в плодоношение на 3—4-й год после по­садки. Нужно помнить, что раннее вступление в плодоношение ослабляет дерево, замедляет его рост и снижает продуктив­ность, поэтому не следует нагружать яблоньку, пока она не вы­росла хотя бы до 1,2 метра.

Скороплодность колонновидных яблонь зависит также от метода прививки привоя к подвою. Лучше прививать методом окулировки глазком. При прививке черенком в корневую шейку подвоя срок вступления в плодоношение отодвигается на 1—2 года. Возможно, это связано с разной плотностью древесины подвоя и привоя.

Часто хороших результатов добиваются при прививке ко­лонн в крону обычной плодоносящей яблони. При атом колонно­видные сорта вступают в плодоношение уже на 2-й год после прививки черенком, а через 2—3 года на обычной яблоне обра­зуются красивые вертикальные колонны, унизанные снизу до­верху плодами.

Приобретая саженцы колонновидных яблонь, нужно точно знать сорт, подвой и метод прививки, иначе вы можете так и не дождаться плодов, В настоящее время довольно часто тиражи­руются нескороплодные, малоурожайные формы с плодами низких вкусовых качеств и сорта первых этапов селекции яб­лонь этого типа.

Существенных различий в агротехнике выращивания колон­новидных и обычных яблонь нет. Однако следует знать о неко­торых особенностях колонн.

При ранней выкопке саженцев колонновидных яблонь осе­нью (продают их, как правило, в сентябре) у них не успевает вы­зреть верхняя часть побега, или верхушечная почка. В условиях Харьковщины древесина саженцев нормально вызревает к се­редине октября.

При посадке обычных яблонь рекомендуется подрезать са­женец для уравновешивания надземной и подземной части. При этом невызревшую часть обрезают, и деревце весной на­чинает расти нормально.

Саженцы колонновидных яблонь продавцы обрезать не ре­комендуют, чтобы не "испортить" вид. В результате невызревшая часть зимой отмирает и весной из первых здоровых почек начинают расти 3—4 побега. То же происходит и при повреж­дении верхушечной почки птицами, зайцами и т. п. Поэтому в мае необходимо обломать лишние (еще неодревесневшие) по­беги, оставить один, наиболее подходящий для продолжения ствола, и обрезать ствол выше этого побега. Деревце будет расти в один ствол. Через 2—3 года появившаяся неровность ствола не будет заметна. Если вы пропустили этот момент, можно обрезать лишние побеги и позже, даже следующей вес­ной, причем не оставляя пеньков, иначе из пробудившихся по­чек могут опять вырасти ненужные побеги. Если появившиеся побеги не удалить, то дерево будет расти в несколько стволов (причем каждый из них будет тоньше, чем был бы один). Ваша колонна приобретет форму канделябра, но на плодоношении это не скажется.

Если вам повезло, и верхушечная почка оказалась вызрев­шей, то все равно надземная часть саженца не уравновешена с подземной (корневой системой), так как при выкопке она нару­шается. Следовательно, обрезка необходима.

При посадке саженца без обрезки рост его иногда сильно замедляется (деревце сидит в течение 1—2-х лет). В этом слу­чае нужно выполнить рекомендации профессора В. В. Кичины — провести подкормки мочевиной в первый год после посадки. С начала вегетации необходимо сделать 3—4 такие подкормки (1 спичечный коробок мочевины на 10 л воды) по 2 л раствора на саженец, один раз в 2 недели. Это даст толчок к росту растений. И не забудьте регулярно поливать саженцы.

Каждую весну внимательно наблюдайте за верхушками яб­лонь, не допуская появления на них нескольких побегов.

Если яблони подросли, но не хотят плодоносить, не отчаивай­тесь. Их можно заставить плодоносить перетяжкой ствола и кольцеванием. Эти приемы препятствуют оттоку пластических веществ и регуляторов роста к корням, способствуют ускоре­нию плодоношения.

Применять вышеуказанные приемы нужно не раньше чем на 4-й год после посадки, и только при условии, что дерево актив­но развивается и дает хороший ежегодный прирост. Если при­менить их на более молодых деревцах, они могут погибнуть, ед­ва вступив в плодоношение.

Перетягивание ствола проводят ранней весной, до начала вегетации, а кольцевание — в первых числах июня, до начала формирования плодовых почек. Кольцевание — более эффек­тивный метод, однако его необходимо применять с большой ос­торожностью, так как оно несомненно ослабляет дерево, осо­бенно его корневую систему.

Очень отзывчивыми на перетяжку и кольцевание оказались сорта и формы Останкино, Арбат, Баргузин, МЗ/4, КВ101, КВ102, 267/22, 300/64. Все они вступали в плодоношение на следующий год после применения вышеуказанных приемов, часто с перегрузкой урожаем.

Приведем описание нескольких сортов с хорошим качест­вом плодов и компактной кроной, выращивание которых не ра­зочарует вас.

Останкино (КВ71)

Осенний сорт, полукарлик, высокоустойчив к парше. Плоды крупные (до 200 г), сочные, со скалывающейся мякотью, де­сертного вкуса, ярко-красные, с блестящей кожицей. По вкусо­вым качествам напоминает сорт Слава победителям.

Малюха (268/64)

Раннезимний сорт, карлик, высокоустойчив к парше. Плоды средней величины (120—140 г), сочные, ароматные, при созрева­нии желто-оранжевые. Это один из самых скороплодных сортов. По вкусовым качествам плодов близок к сорту Голден Делишес.

Президент (385/250)

Осенний сорт, полукарлик, иммунный к парше, скороплод­ный. Плоды средней величины (средняя масса 140 г), зеленого цвета, кисло-сладкие, десертные.

МЗ/4

Форма осеннего срока созревания, полукарлик, высокоус­тойчива к парше. Плоды средней величины (120 г), краснобокие, сочные, кисло-сладкие, десертные.

Арбат (КВ43)

Осенний сорт, полукарлик, иммунный к парше, с типично спуровым плодоношением. Плоды некрупные (80—100 г), желто-зеле­ного цвета, с красным румянцем, часто полностью красные, вкус­ные. Склонен к перегрузке урожаем, при этом плоды мельчают.

Икша (330/62)

Сорт позднелетний, полукарлик, высокоустойчив к парше и другим грибным болезням, скороплодный. Плоды среднего раз­мера (120 г), светло-желтые, с красным румянцем, кисло-сладкие, десертные, при перегрузке урожаем мельчают.