Абрикос (Armeniaca Scop) — род плодовых рас­тений, происходящий из Юго-Восточной Азии (Ки­тай, Тибет, Тянь-Шань). Он включает 7 видов, не имеющих практического значения, но широко ис­пользующихся в селекции при выведении новых сортов, поскольку они обладают устойчивостью к болезням, повышенной зимостойкостью или засу­хоустойчивостью, другими ценными качествами. Современный сортовой состав абрикоса в основ­ном сформирован на основе абрикоса обыкновен­ного (А. Vulgaris Zam) путем гибридизации его с дру­гими видами и сортами.

Плоды абрикоса очень вкусны. Пожалуй, по вку­совым качествам они уступают только нектарину и персику. Высокая пищевая ценность плодов абри­коса обусловлена их богатым химическим соста­вом — широкий спектр витаминов, аминокислот, органических кислот, минералов и дубильных ве­ществ, а также cахаров, которые в основном пред­ставлены сахарозой.

В здоровом и сбалансированном питании чело­века, в профилактических и лечебных целях плодам абрикоса и продуктам их переработки отводится немаловажная роль. Так, успешному поддержанию нормального состава и формулы крови способству­ет повышенное содержание в плодах абрикоса же­леза. Хотя этот элемент в больших количествах есть во многих овощах и фруктах, однако только в абри­косах он находится в легкоусвояемой форме. Для профилактики спазмов сосудов и других заболева­ний сосудистой системы организму необходим маг­ний, который в большом количестве (около 160 мг%) содержится в сушеных плодах абрикоса. В них есть также калий (более 300 мг%), ответственный за выделение жидкости из организма. Биологичес­ки активные вещества, содержащиеся в плодах аб­рикоса, благоприятно действуют на ростовые про­цессы организма, зрение и др. Сладкие семена аб­рикоса (в них — 29—58% жира и до 30% белка), ис­пользуются в пищу и в кондитерском производстве. Из горькосемянных плодов получают абрикосовое масло, нашедшее применение в медицине.

Достоинства абрикоса как плодовой породы проявляются в интенсивности роста, скороплодности и быстром наращивании урожая. Его плоды со­зревают после черешни и вишни, плодоношение различных сортов продолжается до начала созре­вания сливы, персика, ранних сортов яблок и груш.

Абрикосу, в силу эколого-географического происхождения и биологических особенностей, нужно много пространства, света и тепла. В цент­ральных и северо-восточных регионах Украины как для отдельных деревьев, так и для абрикосо­вых садов необходимо выбирать участки, располо­женные на возвышенности или в средней ее части и защищенные с северной и восточной стороны. Ни в коем случае нельзя высаживать абрикос в низменных местах, оврагах, вдоль берегов водо­емов и рек, так как в весенний период (цветения и завязывания плодов) здесь скапливается сырой и влажный воздух и чаще наблюдаются весенние заморозки, уничтожающие весь урожай. Особую чувствительность к заморозкам проявляют цветки и молодая завязь абрикоса, которая может осы­паться даже при резком колебании низких поло­жительных температур.

Хотя абрикос нельзя отнести к прихотливым по­родам, но лучше он удается и дает вкусные и качественные плоды на легких, хорошо аэрированных, но достаточно плодородных почвах с повышенным содержанием карбонатов, на которые другие породы могут реагировать отрицательно. Высокую продуктивность абрикосовые насаждения могут иметь даже на почвах с рН 7,0—8,5.

На тяжелых, глинистых, недостаточно рыхлых, плохо прогреваемых почвах, а также с высоким стоянием грунтовых вод абрикос не удается; на деревьях часто наблюдается сильное камедетечение, плодоношение нерегулярное, плоды некачественные, деревья часто погибают.

Для абрикоса нежелательны и слишком плодородные почвы, избыток азотных удобрений, поскольку вызывают сильный вегетативный рост и затягивают ростовые процессы, что приводит к плохому вызреванию древесины, снижению зимостойкости и продуктивности растения.

На дачных и приусадебных участках для абрикосовых деревьев нужно выбирать теплые, хорошо защищенные от ветра и прогреваемые места, не затененные другими деревьями или строениями. Только при соблюдении этих условий можно рассчитывать на высокий урожай качественных плодов.

В благоприятных условиях некоторые сорта абрикоса завязывают слишком много плодов, дерево не в состоянии их "воспитать", плоды — мелкие и невкусные.

Иногда такие деревья могут даже погибнуть от истощения. Склонность к перегрузке урожаем — сортовая особенность, проявляющаяся при стечении благоприятных факторов, и в этом случае необходимо прибегать к удалению (нормированию) плодов. Операцию проводят, когда плоды достигнут величины лесного ореха, удаляют треть или половину завязи. К примеру, сорт Киевский красень склонен к перегрузке урожаем и в отдельные годы требует нормирования урожая. А вот сорт Степной плодоносит умеренно и регулярно, формируя качественные плоды.

Абрикос как плодовая культура относится к засухоустойчивым породам. Однако этого нельзя сказать обо всех его сортах. Корневая система у абрикоса, привитого на жердели, в основном залегает поверхностно, поэтому в неполивных условиях не может обеспечить растению нормальный водный режим, а значит и регулярный качественный урожай.

Абрикос формировался в горных условиях и приспособлен к умеренно холодной зиме, без резких перепадов температуры и значительных весенних заморозков. К этим условиям приспособлены и его генеративные почки, обладающие коротким периодом глубокого покоя. Максимальная зимостойкость генеративных почек у большинства сортов в период глубокого покоя наблюдается в декабре — начале января, когда они выдерживают снижение температуры до -21...-24 °С, при выходе из покоя (февраль-март) они выдерживают -10...-12 °С, а наиболее опасны для абрикоса весенние заморозки, когда температура -5...-6 °С вызывает полную гибель почек.

В промышленном и любительском садоводстве основными подвоями для абрикоса служат абрикос [жердель], алыча, миндаль, в редких случаях — отдельные сорта сливы. Выбор того или другого подвоя определяется климатической зоной и, главным образом, типом почвы. На легких и сухих почвах, в том числе содер­жащих карбонаты, используют в качестве подвоя абрикос. Привитые на нем деревья отличаются большой силой роста, долговечностью, регулярными и щед­рыми урожаями качественных плодов. Это основной подвой для промышленных насаждений абрикоса в регионах, благоприятных для выращивания этой культуры. На миндале абрикос выращивают на сухих песчаных почвах, при этом дере­вья не отличаются особой долговечностью, часто наблюдается камедетечение. В любительском садоводстве эту полезную и нужную культуру выращивают на почвах не совсем благоприятных: тяжелых, плохо аэрированных, переувлажнен­ных. В этих условиях в качестве подвоя используют алычу или сливу, что позво­ляет преодолеть неблагоприятные факторы, жертвуя в определенной степени качеством урожая.

Учитывая светолюбивый характер абрикоса, силу роста, плодородие почвы и возможность орошения, деревья размещают в ряду на расстоянии 5—8 м и такое же расстояние оставляют между рядами. Это исключает возможность затенения.

Улучшенная вазообразная и безъярусная формы кроны оптимальны для куль­туры абрикоса, так как обеспечивают нужный световой режим, хорошее проветри­вание кроны и как следствие — качественные плоды.

При формирующей обрезке дерева нужно удалить часть скелетных ветвей, иначе сформировать правильную и незагущенную крону будет непросто. В этот период, который характеризуется активным приростом, необходимо укорачивать ветви основных и последующих порядков на 2/3 или даже на половину их длины, чтобы стимулировать боковое ветвление и предотвратить оголение скелетных ветвей после отмирания плодовой древесины. Бытует ошибочное мнение, что абрикосовое дерево не нуждается в обрезке после завершения формирования кроны. Это не верно. Для обеспечения стабильного и качественного плодоношения дерево нуждается в ежегодной обрезке, которая стимулирует цикличное образо­вание плодовой древесины. Естественный же процесс восстановления плодовой древесины у абрикоса проходит очень медленно [2—3 года] и без его стимулиро­вания обрезкой сначала наступает перегрузка урожаем, мельчание плодов, затухание прироста, а затем 2—3-летний период со слабым урожаем, вследствие ухудшения закладки цветочных почек. Вывести дерево из этого состояния можно только с помощью обрезки.

На абрикосе иногда применяют летнюю обрезку (общеизвестный прием, кото­рый можно рекомендовать в любительском садоводстве для затягивания ростовых процессов и дифференциации цветочных почек), в результате часть генеративных почек зацветает позже. Обрезку проводят в июне, на фоне орошения и оптималь­ного минерального питания, которое способствует продолжительному росту побе­гов. Этот прием позволяет растянуть период цветения и созревания части плодов примерно на 5—10 дней.

Сбор плодов нужно проводить в несколько приемов, так как у большинства сор­тов плоды созревают не одновременно. Нельзя допускать перезревания плодов на дереве, это приводит их к быстрой порче и ухудшению вкусовых качеств. Снятые заблаговременно, за 2—3 дня, плоды в лежке приобретают свойственные сорту вкусовые достоинства.

В настоящее время сортимент абрикоса довольно разнообразен как по срокам созревания, так и по приспособляемости к различным региональным условиям. Благодаря целенаправленной селекционной работе, проведенной в Институте са­доводства УААН, даже для центральных и северных регионов Украины, можно по­добрать сорта, которые будут созревать около 1,5 месяцев, некоторые из них об­ладают повышенной зимостойкостью цветочных почек.

Предлагаем вниманию читателей один из таких сортов.

Запорожец

Сорт среднего срока созревания, получен в Институте орошаемого садоводства (г. Мелитополь) в результате скрещивания сортов Краснощекий и Хурма.

Селекционеры: М. Г. Оратовский и Г. А. Федченкова.

Дерево среднерослое, с округлой, средней густоты кроной. В период формиро­вания кроны нуждается в направленной формировке (отгибании) скелетных ветвей, так как они закладываются под острым углом.

В плодоношение вступает на 3—4-й год после посадки в сад. Плодоносит на го­дичном приросте и укороченных побегах. Сорт самоплодный, универсального назначения. Плоды пригодны для приготовления компотов и сухофруктов. В Киевской области созревает во II—III декаде июля.

Урожайность высокая, плодоносит ежегодно.

Сорт характеризуется повышенной зимостойкостью цветочных почек и средней устойчивостью к болезням.

Плоды средние (35—40 г), широкоовальной формы, слегка удлиненные у вер­шины. Кожица тонкая, слабоопушенная, оранжево-желтая, с размытым и точеч­ным малиново-красным румянцем. Мякоть красивого ярко-оранжевого цвета, плотная, сочная, сладкая, без волокон, высоких вкусовых качеств (4,5—4,7 балла). Косточка средних размеров, хорошо отделяется от мякоти. Семя сладкое.