"...Все мы выращиваем картофель, название сорта которого нам не известно. Знаем только, что это сорт нидерландской селекции, а завезен к нам с Кубани. Судя по срокам вегетации, картофель среднепоздний, может не цвести, а если и цветет, то не буйно, цветки образует бледно-розовые. Хоте­лось бы узнать, что это за сорт, посколь­ку мы очень довольны его урожаями".

Определить название сорта по беглому описанию его признаков или по внешнему виду клубня очень трудно. Ведь селекционеры вывели уже тысячи сортов с розовой, красной или желтой кожурой, белой, желтой или кремовой мякотью. Конечно, есть сорта, клубни которых не спутаешь с другими, например, нидерландский сорт Экзотик, у которого клубни черные, а мякоть фиоле­товая. Но в большинстве случаев, чтобы определить название сорта, необходимо выращивать его несколько лет, суммируя все морфологические, урожайные, каче­ственные и другие показатели.

Так, поверхность листьев у одних сор­тов гладкая [Свитанок киевский], а у дру­гих — морщинистая (Адретта, Остара), а окраска — светло-зеленая (Незабудка) или темно-зеленая (Зарево, Гатчин­ская). Выразительным сортовым при­знаком является форма конечной части листка — сердцевидная (Незабудка, Мавка), клиновидная (Мета) или проме­жуточная (Темп).

Характерные признаки, которыми от­личаются сорта — пигментация (окрас­ка) стебля, положение его в кусте и внешний вид (ребристость, крылатость, ветвистость). Так, сорта Унита и Сла­вянка образуют стебли с интенсивной антоциановой (пурпурной) пигментаци­ей, Гатчинская — с точечной пигмента­цией, у Ласунка, Зова стебли трехгран­ной формы, у Украинской розовой, Тем­па — ветвистые и т. д.

Однако огородника в первую очередь интересуют урожайность, вкусовые каче­ства и устойчивость к вредителям и бо­лезням того или иного сорта. Эти призна­ки определить особенно трудно, посколь­ку они непостоянны, зависят от репро­дукции, качества посадочных клубней, климатических и погодных условий, агро­техники и почвы.

Кроме того, в результате естествен­ной изменчивости растений, мутаций и закрепления новых признаков при покустном отборе на семена, через не­сколько лет разведения сорта мы полу­чаем иногда клоновое потомство, весь­ма отличающееся от исходной формы. Так, любимый в Украине сорт Сине­глазка — клоновый потомок сорта На­родный (он же Император), выведенно­го около 120 лет назад из еще более древнего сорта Виктория Патерсон, ко­торый и передал своим потомкам ус­тойчивый признак синей окраски глаз­ков и ростков.

С годами сорта, оказавшиеся наиболее приспособленными к местным климати­ческим условиям и инфекционному фону, обретают фольклорные названия. Напри­мер, очень ранний сорт Поран, выведен­ный на Полесской испытательной станции им. Засухина, быстро распространился в Крыму под названиями "Крымская роза", "Пьяница" и др.

Да и так ли важно для нас научное название сорта, если он радует высо­ким урожаем, красивыми и вкусными клубнями?

К сожалению, лишь немногие сорта обладают комплексной устойчивостью к вредителям и болезням, распростра­ненным в данной местности, и дают стабильные урожаи длительное время. Как правило, это любимые местные сорта, заботливо выращиваемые в каждом районе каждой области. Но и тогда продуктивность "дедовской кар­тошки" намного ниже, чем у новейших сортов, успешно проходящих государ­ственные испытания. Среди таких новых сортов украинские Серпанок, Забава, Загадка, Гирская, Косивщинская, Немешаевская 100, Оксамыт 99, Пыш­ная, Дара, Воля, Багряная, Червона ру­та; немецкие Колетт и Престов; нидер­ландские Акцент, Дональд, Минерва, Рэд Скарлет, Фабула, Бимонда и др. Ведь в Реестр сортов растений Украи­ны заносятся только те сорта, которые превосходят своих предшественников по ряду показателей.

Поэтому рекомендуем следить за но­винками отечественной и зарубежной селекции и постоянно внедрять их на своих земельных участках, постепенно расставаясь с устаревшими выродивши­мися сортами.