Опала последняя листва. Плодовые деревья и кустарники — в состоянии покоя. Об­наженные кроны отчетливо вырисовываются на фоне снега.

Но садоводу отдыхать некогда, он должен позаботиться о том, чтобы весной буду­щего года деревца нормально росли и развивались.

Оптимальная температура для хранения плодов — 1—4°С при относительной влаж­ности 85—90%. В таких условиях плоды со­храняют вкус, запах, полезные вещества, фрукты продолжают дышать и выделять влагу, а при пониженной температуре уменьшается испарение, замедляют­ся процессы дыхания, старения и пе­резревания продукции. Хотя бы раз в неделю нужно проверять режим хра­нения и сохранность плодов. Если температура выше оптимальной, хра­нилище проветривают. Излишняя влажность вызывает появление на яблоках плесени, складской парши и всевозможных гнилей. При выявле­нии признаков загнивания и других видов порчи испорченные плоды уда­ляют из хранилища.

В подвале могут обитать мыши, они способны очень быстро ис­портить любимую всеми сладкую продукцию. Чтобы этого не случи­лось, погреб нужно вовремя под­готовить к закладке фруктов. Пол в хранилище вымащивают кирпичом или заливают бетоном, стены бе­лят известковым молоком, в которое добавляют медный купо­рос (пропорция 2:0,5 кг на 10 л/воды), в углах расставляют высушенную полынь, обладающую свойст­вами отпугивать непрошеных гостей. Если обнаружены погрызенные яблоки или груши, против мышей ставят мыше­ловки или приманки. Для приманок используют микробиологиче­ский препарат бактороденцид, созданный на основе бактерий Исаченко. Препа­рат производят в двух фор­мах — зерновой и аминокостной. Зерновой применяют в чистом виде (2—3 г на но­ру). Смертельная доза для мышей составляет 2—3 зернышка. В герметичной упаковке бактороденцид сохраняет свои свойства 6 месяцев. Аминокостная форма бактороденцида ис­пользуется для приготовле­ния приманок: препарат смешивают с водой в соот­ношении 1:1 и одним из на­полнителей (распаренное зерно пшеницы, ячменя, под­солнуха, сырой картофель). Микробиологические родентициды выпускают зональные би­олаборатории. В подвалах в мышиные норы раскладывают брикеты 0,005%-ного шторма (из расчета 1 брикет на нору).

Зимой могут быть частые и длительные оттепели, во время которых мыши активно мигри­руют в поисках свежего корма. Наиболее распространенный вид грызунов, питающихся мо­лодой сладкой корой деревьев, — полевки. Они могут погрызть верхние ткани корней, корневой шейки и выше. Если не провести защитные опе­рации, то вес­ной можно обнаружить серьезные по­вреждения коры. Снег вокруг деревьев в радиусе 50—70 см утаптывают, пере­крывая таким образом мышам ходы для прогулок. Если снега нет, раскладывают брикеты шторма на расстоянии 10—15 м один от другого и по одному брикету в но­ру. Эффективны против мышей ратиндан и роденфос. Первый раскладывают и в садах, и в погребах, второй —только в са­дах, поскольку в нем есть фосфид цинка. Нельзя оставлять в саду не убранными опавшие фрукты, неперепревший ком­пост, кучи хвороста. Растительные остат­ки служат приманкой для мышей. Для профилактики из сада убирают весь рас­тительный мусор.

Кроме мышей, молодым деревьям и вегетативным подвоям могут наносить вред и зайцы, которые повреждают кору, почки, верхушки побегов.

Необходимо побелить и обвязать штамбы деревьев, если это не было сделано ранее. Надежно защитить сад от зайцев можно с помощью сетчатого с крупными ячейками или дощатого за­бора высотой 1,5 метра. Поврежден­ные мышами или зайцами поверхност­ные ткани штамбов нужно замазать садовым варом, не дожидаясь их под­сыхания.

Во время оттепели окучивают недо­статочно морозоустойчивые деревья и кусты (слива, персик, вишня, черешня, яблони и груши на вегетативных подвоях, крыжовник, малину).

Защитить деревья от солнечно-мо­розных ожогов, кроме побелки извест­ковым молоком, можно также с помо­щью затеняющей стенки из темного материала. Ее устанавливают в начале зимы с южной стороны на расстоянии 0,5—1 м от дерева, высотой до первых скелетных ветвей.

Зимой важно также помнить о перна­тых друзьях сада. Самые полезные пти­цы — мухоловки, синицы, славки. Сини­цы расклевывают зимующие гнезда бо­ярышницы, златогузки, яйцекладки кольчатого и непарного шелкопрядов, выклевывают из щелей коры гусениц плодожорок. Чтобы привлечь их в сад, осенью на деревья вывешивают кормушки. Зимняя подкормка значительно уменьшает гибель птиц. Зимой они ла­комятся семенами подсолнечника, ар­бузов, конопли, проса, хлебными крош­ками, сыром, несолеными мясом и са­лом. Для подкормки синиц используют специальные кормушки, корм в них на­сыпают на длительное время (1—2 не­дели) так, чтобы он высыпался посте­пенно. Тут можно приспособить то, что всегда есть под руками в быту, напри­мер, бутылку, прикрепив ее наклонно, или пакет из-под молока.

Снижают численность вредителей древесины плодовых пород дятлы. Они питаются личинками и взрослыми жука­ми короедов, усачей, златок, гусеница­ми стеклянниц, древесницы въедливой и другими насекомыми, недоступными для многих птиц, добывая их из-под коры и даже из древесины. Кормушки, выве­шенные в саду, привлекают разнооб­разных насекомоядных представителей птичьего царства — скворцов, дроздов, воробьев, дубоносов. Если вы будете подкармливать их зимой, они и летом будут прилетать и уничтожать вредите­лей в вашем саду.

А еще, зима — прекрасное время для работы с литературой, планирования пред­стоящих работ на участке, покупки недо­стающих средств защиты растений, удобрений, инструмента.